可变电阻器按制造资料可分为膜式可变电阻器和线绕式可变电阻器；可变电阻器按结构及方法可分为立式可变电阻器和卧式可变电阻器。膜式可变电阻器选用旋转式调理方法，一般用在小信号电路中，信号电压等。膜式可变电阻器有全密封式、半密封式和非密封式三种结构。

  1、可变电阻的体积比一般电阻的体积大些，一起电路中可变电阻较少，在线路板中能方便地找到它。

  2、可变电阻共有三根引脚，这三根引脚有差异，一根为动片引脚，另两根是定片引脚，一般两个定片引脚之间能够交换运用，而定片与动片引脚之间不能交换运用。

  3、可变电阻上有一个调整口，用一字螺丝刀伸入此调整口中，滚动螺丝刀能改变化片的方位，进行阻值的调整。

  4、在可变电阻上能够精确的看出它的标称阻值，这一标称阻值是指两个定片引脚之间的阻值，也是某一个定片引脚与动片引脚之间的最大阻值。

  5、立式可变电阻首要运用于小信号电路中，它的三根引脚笔直向下，笔直装置在线路板上，阻值调理口在水平方向。

  6、卧式可变电阻也运用于小信号电路中，它的三根引脚与电阻平面成90°，笔直向下，平卧地装置在线路板上，阻值调理口朝上。

  7、小型塑料外壳的可变电阻体积更小，呈圆形结构，它的三根引脚向下，阻值调理口朝上。

  8、用于功率较大场合下的可变电阻（线绕式结构），体积很大，动片能够左右滑动，进行阻值调理。